秋日徐風(fēng)碧晴空，芙蓉盈盈笑意濃。
晨妝曉玉飛霞午，日暮深紅落淺紅。
五月的暖風(fēng)帶來了木芙蓉的初夏之美，殊不知，金秋時節(jié)，國慶前后，方才是木芙蓉的盛花時節(jié)。在秋日晴空下，一朵朵木芙蓉綻放在枝頭上，花顏盡展，燦爛奪目。
木芙蓉（Hibiscus mutabilis）為錦葵科，木槿屬落葉灌木或小喬木，我國傳統(tǒng)名花，又名芙蓉、三變化、木蓮、拒霜花等，原產(chǎn)于我國西南部，栽培歷史悠久，五代十國時，后蜀主孟昶植芙蓉四十里上下，深秋時節(jié)成都城芙蓉怒放，玉蕊凝霞，爛漫如春，芳姿嫵媚，如錦似繡，故成都有“蓉城”之稱。《廣群芳譜》中稱此花“清姿雅質(zhì)，獨(dú)殿眾芳。秋江寂寞，不怨東風(fēng)，可稱俟命之君子矣。”
在中國傳統(tǒng)文化里，被稱為芙蓉的花有兩種，一為水中仙子——荷花，另一位便是文中的主角——木芙蓉。古人常用木芙蓉代指佳人，正是由于木芙蓉嬌艷的花朵，像少女一般嬌嫩美麗，在極盡美麗的綻放后，會毫不猶豫地凋謝。而接下來我們要講的，便是木芙蓉與林黛玉的一段不解之緣。
在曹雪芹的筆下，以花喻人貫穿《紅樓夢》的始終，達(dá)到了登峰造極的境界——特定的“花”被用來塑造紅樓女兒的品格象征，如牡丹與寶釵相契，梅花與李紈相應(yīng)，海棠與湘云相合等。紅樓女兒中，黛玉關(guān)涉的植物意象最多，如絳珠草、翠竹、桃花、柳絮、芙蓉、芭蕉等，彼此疊加，為黛玉造型。而被認(rèn)可度最高的植物意象卻是“芙蓉”。以芙蓉寫黛玉，《紅樓夢》中有兩處：一是第63回“壽怡紅群芳開夜宴”，眾人抽花名簽字行酒令，黛玉掣得一枝芙蓉，題曰“風(fēng)露清愁”，且系一句舊詩“莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟”，眾人言說除了黛玉“別人不配作芙蓉”，此為明點(diǎn)；二是第78回，寶玉撰《芙蓉女兒誄》祭奠做了“芙蓉花神”的晴雯，結(jié)果“從芙蓉花中走出來”了黛玉，二人修改誄文，聞聽寶玉說出“茜紗窗下，我本無緣；黃土壟中，卿何薄命”時，黛玉陡然變色，此為強(qiáng)化。
根據(jù)相關(guān)前后文描寫的“芙蓉”時令、生境、形態(tài)特征推斷，曹雪芹形容黛玉的非木芙蓉莫屬了?！捌錇橘|(zhì)則金玉不足喻其貴；其為性則冰雪不足喻其潔；其為神則星日不足喻其精；其為貌則花月不足喻其色?！笨梢姡诓苎┣鄣男哪恐?，木芙蓉是不同凡俗的奇葩。唐人詠芙蓉詩曰，“水面芙蓉秋已衰，繁條倒是著花時。平明露滴巒紅臉，似有朝開暮落悲?！币阅拒饺赜鼢煊?，是再恰當(dāng)不過的了。
木芙蓉葉寬卵形至圓卵形或心形，常5-7裂，裂片三角形，先端漸尖，具鈍圓鋸齒，上面疏被星狀細(xì)毛和點(diǎn)，下面密被星狀細(xì)絨毛?；▎紊谥Χ巳~腋間，有單瓣、重瓣等不同栽培品種、變種等，花大色麗，廣州地區(qū)每年國慶前后迎來盛花期。
木芙蓉還是花中“變臉”高手之一，那是因?yàn)樗幕ò陜?nèi)含有花青素，會隨著溫度和酸堿度的變化而變化，花朵的顏色在清晨初開時是潔白（淡紅）的，午后轉(zhuǎn)為粉紅色，下午又逐漸呈紅色，到傍晚花朵快閉合凋謝時，顏色呈深紅色，人們形容其“曉妝如玉暮如霞”，故稱之“三醉芙蓉”。
除了觀賞之外，木芙蓉亦有著良好的藥用價值，花、枝、根皮有清熱解毒、消腫排膿、涼血止血等功效，葉片還是一味很好的止血藥。木芙蓉也可以成為餐桌上的美食，芙蓉花煎蛋、芙蓉豆腐羹、芙蓉糯米粥、芙蓉花茶等。
一年一度的木芙蓉盛花時節(jié)即將到來，一株株木芙蓉都掛滿了花骨朵兒，生機(jī)盎然。