“沒有人地球也會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn),沒有地球宇宙仍然存在,人生的意義是什么呢?”11月17日,在四川科技館舉辦的“科學(xué)與中國(guó)”院士專家論壇上,中科院院士武向平拋出的問題讓現(xiàn)場(chǎng)的200余名聽眾唏噓。武向平認(rèn)為,雖然人類文明史只有五千年,但只有人能認(rèn)識(shí)宇宙,知道宇宙萬(wàn)物規(guī)律,而且能通過認(rèn)知造福社會(huì)、幸福生活。
在題為《宇宙的結(jié)構(gòu)和命運(yùn)》的報(bào)告中,武向平院士從宇宙的基本特性、宇宙的起源、宇宙未來(lái)的命運(yùn)預(yù)測(cè)等方面闡釋了宇宙的奧秘。他援引尸佼的“四方上下曰宇,古往今來(lái)曰宙”來(lái)解釋宇宙,即上下四方的空間,古往今來(lái)的時(shí)間。宇宙起源于138億年前的大爆炸,宇宙不斷膨脹,經(jīng)歷了從熱到冷的演化過程,隨著溫度降低冷卻逐步形成原子、原子核和分子,并形成氣體,氣體又凝聚成星云,星云又形成各種星系和星星。
“空間的隔離是我們研究宇宙最大的障礙?!蔽湎蚱揭蕴?yáng)為例,如果有一個(gè)能力特別大的小偷把太陽(yáng)偷跑,約8分鐘后警察才會(huì)發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)不見了,因?yàn)楣獾降厍蛐枰荛L(zhǎng)的距離,光每秒只能跑約30萬(wàn)公里?!拔覀兿胍J(rèn)識(shí)宇宙一億光年為單位才是起步?!蔽湎蚱焦浪?,光從銀河系一端跑到另一端需要花費(fèi)10萬(wàn)年,而銀河系不過是茫茫宇宙中的小點(diǎn)而已。
這么大的宇宙我們?cè)趺囱芯克??靠眼睛么??dāng)然不是。武向平介紹了目前功能最強(qiáng)大的哈勃光學(xué)望遠(yuǎn)鏡,通過這個(gè)望遠(yuǎn)鏡我們能看見宇宙中更多的星系和星星。武向平表示,天文學(xué)家的任務(wù)不僅是看到這些星星,還要知道宇宙中有多少顆星星,它們的物理特性是什么,質(zhì)量多大,化學(xué)成分有哪些以及怎么演化和運(yùn)動(dòng)。
宇宙是繼續(xù)膨脹下去還是收縮回來(lái)?宇宙的命運(yùn)由誰(shuí)決定?宇宙未來(lái)會(huì)怎么樣?武向平回答非常干脆,人類要么被燒死要么被凍死。他進(jìn)一步解釋,如果宇宙中物質(zhì)比較多,引力比較強(qiáng),就會(huì)阻止膨脹,甚至?xí)湛s,收縮過程中宇宙溫度升高,這時(shí)萬(wàn)物會(huì)被燒死;相反如果宇宙沒有那么多物質(zhì),就會(huì)永遠(yuǎn)的膨脹下去,溫度會(huì)越來(lái)越低,萬(wàn)物都會(huì)被凍死。
武向平指出,我們沒有辦法阻止宇宙膨脹,而且宇宙還要加速膨脹,最終人類會(huì)被凍死,這歸因于被稱為“宇宙幽靈”的宇宙暗能量存在。“我們所能看到的只占宇宙的5%,而宇宙的命運(yùn)被95%的暗物質(zhì)和暗能量決定著?!彼硎?,暗物質(zhì)和暗能量的研究成為世界性第一難題。科學(xué)家“上天入地”都是為了尋找暗物質(zhì),解釋清楚宇宙的構(gòu)成。
對(duì)聽眾普遍好奇的外星人。武向平介紹了三種尋找外星人的方法,一是找適合人類生存的星球;第二是嘗試與外星人通話;第三,尋找可以組成生命的有機(jī)分子。1977年,人類收到了第一個(gè)疑似外星人的信號(hào),這個(gè)信號(hào)至今也沒有被破譯。目前,天文學(xué)家們聯(lián)合了全世界所有的射電望遠(yuǎn)鏡工作,以此達(dá)到較高的靈敏度。去年科學(xué)家們通過火星車打鉆頭,在火星的巖石中發(fā)現(xiàn)了三種有機(jī)物,意味著火星上曾經(jīng)有過生命。不過,外星人的存在依舊是一個(gè)謎題。
報(bào)告結(jié)束時(shí),武向平還勉勵(lì)與會(huì)聽眾多思考、多探索,樹立正確的宇宙觀。聽眾紛紛表示,報(bào)告旁征博引、生動(dòng)有趣,拓寬了知識(shí)與眼界,真切感受到天文學(xué)的魅力。
次日,武向平還做客中科院成都教育基地、成都七中高新校區(qū)分別與研究生和高中生分享了宇宙的奧秘。該活動(dòng)是中科院第二屆科學(xué)節(jié)系列活動(dòng)之一,由成都分院主辦。
武向平院士作報(bào)告
在“科學(xué)與中國(guó)”院士專家論壇上作報(bào)告
在成都教育基地作報(bào)告
在成都七中作報(bào)告